Во время первой мировой войны, 31 мая 1916 года, разыгралось одно из крупнейших в истории морских сражений-Ютландский бой.
Тот самый шифр для немецких военных радиопереговоров, который русские моряки добыли на захваченном германском крейсере «Магдебург», был передан англичанам как союзникам России. Поэтому английская разведка могла легко перехватывать и расшифровывать секретные радиопереговоры между германскими кораблями и морскими базами.
Днем 30 мая был перехвачен приказ эскадре германских линейных крейсеров в 20 часов выйти в море на север, к проливу Скагеррак, к южным берегам Норвегии.В эту эскадру входило только 5 линейных крейсеров, подкрепленных легкими крейсерами и эсминцами. Позади же, на расстоянии 50 миль, шли главные германские силы. План немцев заключался в следующем: их линейные крейсера должны были послужить приманкой для части английского флота. Они должны были связать англичан боем и навести на свои главные силы.Соединившиеся части германского флота окажутся сильнее и быстро уничтожат противника, прежде чем подоспеют главные английские силы. Всего немцы вывели в море 16 линейных кораблей, 5 линейных крейсеров, 6 линейных кораблей устаревшего типа, построенных до появления «Дредноута», и легких крейсеров и около 60 эсминцев.
Англичане ничего не знали о замысле немцев. По донесениям разведки они считали, что главные силы германского флота не вышли в море, и решили завлечь немцев в ловушку. Они послали на восток две эскадры: одну - из шести линейных крейсеров, другую - из четырех мощных линейных кораблей, с тем чтобы завязать с ними бой и завлечь их на приближавшиеся главные силы англичан. Всего англичане бросили против немцев 28 линейных кораблей, 8 тяжелых и 26 легких крейсеров и 79 эсминцев. И вышло так, что обе стороны не ожидали встречи с главными силами противника.
31 мая около 14 часов 30 минут дня обе передовые эскадры встретились, и начался Ютландский бой.
