Снег. Везде снег. Чёрные стволы давным-давно умерших деревьев перемежаются с рыжими стволами высоколистной хвои, внизу растут лишь клочки колючих кустов, украшенных ярко-пылающих красных ягод, которые жрут только индюки, которым их яд не страшен, да идиоты, которым яд не известен. Под снегом ни дороги, ни тропинки не видно, но о наличие последней можно догадаться только по прореженной от кустов и веток мёртвых деревьев просеки. На тёмной стороне в интересах городов помечать дороги, ведущие к ним, путевыми столбами, да обновлять их. Эти столбы по сути являются невысокими кольями, смоченными в красном красителе, с шапочкой наверху, иногда прибитой надписью города, если у последнего конечно хорошая репутация. Чёрный Сугроб, город, в который я направлялся изначально проставил свои столбы настолько далеко, что их наверно чуть ли у стен соседних городов встретить можно, а то и того дальше. Старики города могут рассказать присказку, мол такой идеей занялся однажды прапрошлый князь города Саблис Золотой мизинец, когда город был ещё небольшим ямом, но благодаря этим столбам в этот город волей-неволей стекалась добрая половина бродяг, кочевников и торговцев, а благодаря входному сбору город поднялся до своего нынешнего величая.
Со временем небо начало быть более светлым, хотя мгла пригорных облаков окрашивала всё небо в серый. В более ярком освещении я заметил один едва-красный столб, который стоял почему-то совершенно не на просеке. Подойдя к нему я бы сказал, что столб скорее оранжевый, чем красный, а вместо навершия на нём красовалась узкая доска, вбитая в щель кола. На доске красовалась надпись какими-то кривыми фарнскими буквами на общем наречии "TYДЛ" со стрелкой указывающей наверх. На всякий случай проверив точно ли нет ничего наверху, я решил вернуться на просеку и продолжить путь примерно в том же направлении, куда смотрела спина таблички "TYДЛ", благо у просеки не было поворотов, так что вариантов особо не было. Ещё через версту, вдали от просеки, я заметил точно такой же столб. "TУДЛ" Не внёс ясности "туда" это или "Тудл". Впрочем я даже был заинтригован. Уже всего через треть версты меня остановила и ввела в ступор следующая картина: в некоторой видимости от меня, на небольших расстояниях друг от друга, на этой просеке и на соседней вилке в полсотни шагах от этой, красовались целые группы вбитых как у просеки, так и вне её таких же кольев, только без табличек. Некоторые колья в группе оказались друг от друга всего в паре саженей в то время, как между прочими не было и аршина. Но как ни странно каждая группа, хотя осмотрел я только две, состояла из семи кольев и кажется они были расставлены в дном и том же порядке. Так как вторя просека втекала в ту же, по которой я и шёл и уже больше походила на дорогу, я решил продолжить следовать в том же направлении. Теперь я уже немного расслабился, с такой дорогой это уже намного меньше напоминало ловушку для странников.
