>>5384389
https://youtu.be/zfWnruYnh5M?list=RDzfWnruYnh5M
Золото – желанный дар. Его жаждет и гордый правитель, и тёмный крестьянин, и даже погружённый в тонкие духовные материи жрец, чего уж греха таить. Но то золото, которым купец из неведомых стран наградил одного из ратников, трудно было принять желанным подарком. «Средний», и вправду родившийся средним сыном в семье и следовавший кредо «ни так ни сяк», на собственной шкуре ощутил всё коварство даров изобилия, столь щедро раздаваемых жрецами-данайцами. Впрочем, сами адепты Яоши предпочитали называть себя Санктус Медикус, а свои противоестественные изыскания именовали не иначе как алхимией.
Искрящиеся благородным металлом дубовые листья прорастали прямо через щели доспеха, вырываясь наружу навстречу беспощадному зимнему солнцу. Холод их не страшил. Мало какая сила могла остановить неудержимую жажду жизни, взращённую из семян запретного плода. Если бы только Геката раньше столкнулась с проявлениями этого пышущей витальной энергией фрукта… То «мать» неминуемо бы задала ей хорошую трёпку, прекрасно зная, какие последствия несёт за собой бесплатный и глубоко прогнивший сыр.
🍁 Гррхм! Ыр!
Искажённая плоть конвульсивно задёргалась, но не смогла ослушаться приказа. Заключённый в древесную клетку разум взвыл, силясь освободиться от опутывающих его корней, но спасения не было. Слишком много снадобья глупец влил в себя на привале, пытаясь согреться на привале и не желая делиться с товарищами по оружию. Алчность его и погубила. Он оказался недостаточно жаден для того, чтобы последовать за нагловатым Робом. И недостаточно мудр, чтобы лишь смочить скрытые седыми усами губы, не привыкшие прятать страх перед битвой за дарами Бахуса. И впрямь ни то, ни сё.
🌚️ Это ещё что за дуболом?!
Геката, всё ещё сознанием находившаяся в волчьем теле, вовремя сумела среагировать. Ибо марионетка негоцианта нацелилась на её собственную изрядно потрёпанную оболочку. Огромный волк ощерился, преграждая дорогу мерзости и обнажая окровавленные клыки. Но сражаться в одиночку ему не пришлось. Ему вообще не пришлось сражаться.
🐺 Тцк.
Техас отскочила, до боли сжимая пульсирующее запястье. Запущенный оперативницей ливень огненных клинков накрыл склон, пусть и немного сбившись с расчёта. Бессмертный страж издал нечленораздельный вой, силясь выдернуть штыри, пригвоздившие переродившееся тело к скалам. Точно посаженный на булавку жук, угодивший в цепкие лапы коллекционера вместо своего уютного трухлявого пня. Только вот в отличии от беззащитного насекомого, монстр не желал так просто расставаться с жизнью. Точнее он даже не знал, как вообще теперь это сделать. Побеги скрепляли повреждённые кости и вправляли выбитые суставы, в то время как золотистый ихор вместо крови уже покрывал зияющие в груди раны. Однако беглый огонь зацепил и волка. Задняя нога была перебита, зверь ощутимо хромал, сжимая в зубах добычу. Не стоит пенять на неуклюжесть взявшей на себя управление Гекаты. Если бы не её сноровка, оригиумная проекция меча люпо в дребезги бы разнесла и без того дышащее на ладан тельце-куклу.
Хозяйка меча поморщилась, превозмогая боль. А ведь ей ещё приветственный выпад заклятой подруги парировать. Вон она, несётся точно снежный экспресс, сошедший с рельс здравомыслия. Кажется, в руке что-то хрустнуло. Плохо. Эффективно отбиваться одной рукой и бороться с разрастающимся внутри цветком у неё вряд ли выйдет. За ухом нестерпимо жгло, вызывая острое желание откромсать его вместе со скальпом на виске.
🐺 Ты не туда воюешь. Опять.
Вновь запела сталь. Но в этот раз лишь аккомпанементом к основному оркестру, что грохотал на пути к вратам башни. В то время, как чёрненькая отчаянно балансировала на грани жизни и смерти, настоящие маэстро лишь разогревались перед концертом.
🦁 Отказываешься? Что же, мне не привыкать брать желаемое силой.
Распалённый азартом и неземной красотой противницы воитель в золотой броне расчертил воздух мечом, точно дирижёр палочкой. Города, сокровища, престолы и женщины – всё рано или поздно оказывалось у его ног. Она сильна, но тем слаще будет победа. Ведь кто как не он достоин самого лучшего. И лучшей.
На крутящуюся волчком амазонку обрушился настоящий град из стали. Техас было у кого поучиться. Ведь в отличии от её проекций, распадающихся через какое-то время и являющихся копией одного безымянного клинка, каждая градина была уникальным произведением оружейного искусства. Неповторимым оригиналом, за которым тянулись целые легенды. Бездонная сокровищница короля героев хранила поистине реликтовые мечи, топоры, глефы, копья, булавы и прочие смертельно опасные орудия войны. За каждым из них стояла история и герой, оставивший отпечаток в ней. Удар каждого сулил смерть.
Но противницей царя Урука на этот раз выступила отнюдь не простая смертная. Будучи средоточием потоков Ци целого Аллода, Мей отважно лавировала в бурлящем водовороте лезвий точно форель в горном ручье. Грациозное и гибкое тело двигалось непринуждённо и легко, точно в замысловатом танце, где каждое следующее па было заранее расписано строгим балетмейстером. Она читала каждый удар, предсказывая смертельные траектории и уклоняясь там, где невредимой не проскочила бы и мышь. А ещё мышь даже не подумала бы атаковать в ответ.
Монструозное копьё, достойное лапы тролля, было воткнуто в землю, в то время как противник не давал передышки и продолжал превращать поле боя в кладбище артефактов. Казалось бы, китаянка была абсолютно безоружна перед стоящим поодаль царём, что уже предвкушал очередную победу. Но всё это время она собирала внутри своего тела заряд. Настолько мощный, что у пристёгнутой к поясу голове Мимир уже встали дыбом засаленные волосы, а зубы отбивали чечётку. Оставалось лишь высвободить эту энергию в удачным момент, задав необходимый вектор.
Ветвистая молния резко влетела в сияющий нагрудник, точно выпущенный из баллисты осадной болт. Эффект был похожим. Надменного короля героев снесло ударной волной и впечатало в скалу прежде, чем он успел хоть что-то сказать. А могучая ледяная шапка завершила погребение в снежном кургане, отдаваясь среди горных пиков эхом сошедшей лавины. Он явно не ждал такого исхода.
Геката поняла, что лучшего момента уже не будет. Сейчас или никогда. Из последних сил потрёпанный волчара рванулся к свирепой владычице драконов, принявшей человеческое обличье. Разумеется, в бою у неё не было и шанса против тёти Мей, будь у неё хоть здоровая лапа и целая стая за спиной в придачу. В зубах хрустнул заветный шарик рефрена, чудом не хрустнула кукла. Она шла ва-банк, поставив всё что имеет на зеро. Немного эгоистично, но такова уж её натура.
🐺 У нас мало времени.
Техас, тяжело дыша, сделала пару шагов назад. Цветок над ухом пульсировал, транслируя прямо в мозг песнопения на неведом ей языке. Чутьё не зря подсказывало не доверять загадочному торговцу, как и её заклятая подруга ранее. Стоило послушаться. Но она проявила неосмотрительность и теперь расплачивалась за неё, с корнем выдирая прорастающие сквозь кожу золотистые побеги. Ничего. Оперативница справлялась с оригиумом, справится и с этой заразой. Ну или хотя бы постарается продержаться достаточно, чтобы не потерять контроль.
Просила ли она пощады? Вряд ли. Не в её духе, даже постучавшись в небесные врата. Скорее она пыталась обратить внимание увлечённой сражением оппонентки на то, что происходило на основной сцене. Ведь именно там сейчас одна мелкая и пронырливая особа, снявшая копии с её скрижалей, раздобыла последний кусочек паззла. Без кровопролитной битвы или долгих уговоров со слезами, золотая чешуйка легла в клыкастую пасть. Выгравированный на ней орнамент был мгновенно считан, и хромой зверь из последних сил бросился к двери, пока затуманенный призраками прошлого взор драконицы не успел проясниться.
🐺 Нам НУЖНО быть ТАМ. Там же мы можем продолжить…
Договорить она не успела. Гора затряслась, точно собираясь извернуться потоком лавы. Земля ушла из-под ног, покрываясь трещинами в вековой породе. А перед глазами всё заволокла снежная буря, в самом глазу которой тускло сиял золотой силуэт. Переполненный гневом правитель вечного города жаждал реванша, собираясь снести любую преграду у себя на пути.
